De Alkmaarse kermis in 1955

Fakir Rano negen dagen levend begraven

Drommen Alkmaarders kwamen in 1955 op de laatste kermisdag naar het Hofplein. Om 10 uur ’s avonds zou er iets bijzonders gebeuren in de ‘Indische graftempel’ die daar stond opgesteld. Negen dagen eerder, bij het begin van de kermis, was op die plek de 28-jarige fakir Rano levend begraven in een provisorisch vervaardigd graf van 1½ meter diep. Het nieuwsgierige publiek kon tijdens de kermis de fakir in zijn kist zien liggen.

Alkmaarse jeugd helpt bij het uitladen van de botsauto’s. Vervaardiger onbekend. Collectie Regionaal Archief Alkmaar. Licentie: CC-BY

Geheimen van onderaards Alkmaar

Een ‘slangenmuur’ onder de grond

Deels onder de huizen aan de noordzijde van de Museumstraat bevindt zich een stukje onopgehelderd archeologisch verleden van Alkmaar. Tijdens opgravingen in oktober 1984 zijn daar namelijk resten van een tunnel gevonden waarvan de functie nooit helemaal duidelijk is geworden.

Een detail van de stadsplattegrond van Alkmaar gemaakt door Drebbel in 1597. Als de gang toen zou hebben bestaan, liep die dwars door de tuin heen. Volledige kaart.

De slangenmuur
De jaren ’80 van de vorige eeuw waren gouden tijden voor amateurarcheologen. Men kon nog redelijk vrij graven in de binnenstad. Er werd in die tijd veel gesloopt en er lagen dus veel plekken open. Diverse groepjes amateurarcheologen wisten een aantal mooi ontdekkingen te doen. Een zo’n opvallende opgraving was op het terrein tussen de Doelenstraat en de Sint Sebastiaanstraat. De gravers waren Marcel Corbié, Rob Roedema, Carina Kuijper, John Bruin en René Kaak. In 1987 waren dit ook de oprichters van de S.B.A.B. (Stichting Behoud Alkmaarse Bodemvondsten). Tijdens het graven vond men ongeveer een halve meter onder het maaiveld de bovenkant van een gang. Het koepelvormige plafond was al deels afgebroken en de gang volgestort met zand waarin ook schelpen zaten. Datzelfde zand werd ook al eerder gevonden in het gedempte slootje aan de Paardenmarkt waar nu de Jumbo supermarkt staat.